Τα 19 Μνημεία και Περιοχές της UNESCO στην Ελλάδα

08 Ιούν Τα 19 Μνημεία και Περιοχές της UNESCO στην Ελλάδα

Αναρτήθηκε 13:23ωρ σε Αφιερώματα από grvisit.com 0 Σχόλια

Το ICOMOS, που ιδρύθηκε το 1965, εργάζεται για τη διατήρηση και την προστασία των μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλο τον κόσμο και προσφέρει συμβουλές στην UNESCO σχετικά με τα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Ο Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση, την Επιστήμη και τον Πολιτισμό ( UNESCO ) είναι ένας εξειδικευμένος οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών που στοχεύει στην «προώθηση της παγκόσμιας ειρήνης και ασφάλειας μέσω της διεθνούς συνεργασίας στην εκπαίδευση, τις επιστήμες και τον πολιτισμό». Τα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO είναι τόποι σημασίας για την πολιτιστική ή φυσική κληρονομιά, όπως περιγράφονται στη Σύμβαση Παγκόσμιας Κληρονομιάς, η οποία θεσπίστηκε το 1972.

Η Ελλάδα επικύρωσε τη σύμβαση πριν από 43 χρόνια, στις 17 Ιουλίου 1981.

Από το 2024, υπάρχουν 19 τοποθεσίες στην Ελλάδα εγγεγραμμένες στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Η ακόλουθη σύνοψη αποτελεί έναν εορτασμό του απίστευτου πλούτου και της ποικιλομορφίας της ελληνικής αρχαιολογικής κληρονομιάς που εκτείνεται σε περισσότερες από τρεισήμισι χιλιετίες.

Από τις ακροπόλεις της Εποχής του Χαλκού και την ιερή Ακρόπολη των Αθηνών (στην οποία βρίσκεται ο Παρθενώνας, ο οποίος έχει επιλεγεί από την UNESCO ως το επίσημο έμβλημά της), μέχρι τα βυζαντινά μοναστήρια και τα ενετικά φρούρια, οι συνεχείς προσπάθειες της Ελλάδας για την προστασία και την επιμέλεια των χώρων και των μνημείων της αποτελούν απόδειξη του ακούραστου έργου αρχαιολόγων, συντηρητών και διαχειριστών πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλη τη χώρα.

Η Ελλάδα αποτελεί φάρο για την παγκόσμια ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τη διατήρηση και την ενίσχυση της πολιτιστικής κληρονομιάς για τις μελλοντικές γενιές.

Ο Ναός του Επικούριου Απόλλωνα © Visualhellas.gr

1. Ναός του Επικούριου Απόλλωνα στις Βάσσες της Πελοποννήσου (επιγραφή του 1986)

Ο Ναός του Απόλλωνα στο ιερό των Βάσων, ο πρώτος ελληνικός χώρος που εγγράφηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1986, θεωρείται ευρέως ως ένα από τα καλύτερα διατηρημένα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας. Χτισμένος το δεύτερο μισό του 5ου αιώνα π.Χ. στα απομακρυσμένα αρκαδικά βουνά της Πελοποννήσου, η απομόνωσή του για σχεδόν 1700 χρόνια διασφάλισε ότι τα κύρια αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά του ναού παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό άθικτα μέχρι την εκ νέου ανακάλυψή του τον 18ο αιώνα, όταν προσέλκυσε τεχνίτες και αρχαιοδίφες από όλη την Ευρώπη.

Ο αρχαίος περιηγητής Παυσανίας, ο οποίος επισκέφθηκε το μνημείο στα μέσα του 2ου αιώνα μ.Χ., το απέδωσε στον Ικτίνο, τον διάσημο αρχιτέκτονα του Παρθενώνα στην Αθήνα. Χτίστηκε πάνω σε έναν παλαιότερο ναό που ανήγειραν οι κάτοικοι της Φιγαλείας προς τιμήν του θεού Επικούριου Απόλλωνα («Απόλλωνα ο βοηθός») για να δείξουν την ευγνωμοσύνη τους που τους έσωσε από την πανώλη.

Ο ναός είναι το παλαιότερο παράδειγμα που συνδυάζει και τους τρεις αρχιτεκτονικούς ρυθμούς – δωρικό, ιωνικό και κορινθιακό, συμπεριλαμβανομένου του παλαιότερου σωζόμενου κορινθιακού κίονα. Η μαρμάρινη εσωτερική ζωφόρος του, μήκους 31 μ., που απεικονίζει μυθικές σκηνές μάχης με Αμαζόνες ( Αμαζονομαχία ) και Κενταύρους ( Κενταυρομαχία ), είναι από τα ωραιότερα παραδείγματα ανάγλυφης γλυπτικής από την αρχαία Ελλάδα.

Αρχαιολογικός χώρος Δελφών, κεντρική Ελλάδα © Περικλής Μεράκος

2. Αρχαιολογικός χώρος Δελφών, κεντρική Ελλάδα (1987)

Σύμφωνα με τους αρχαίους Έλληνες, το πανελλήνιο ιερό των Δελφών ήταν ο χώρος του ομφαλού, του «ομφαλού» του κόσμου. Βρισκόμενο στο δραματικό τοπίο της κοιλάδας του Πλείστου , περιτριγυρισμένο από τους πρόποδες του Παρνασσού, ο χώρος έγινε τόπος θρησκευτικής δραστηριότητας ήδη από τη 2η χιλιετία π.Χ., όπου λατρευόταν η Γαία (Μητέρα Γη). Η ανάπτυξη του ιερού και του θεϊκού μαντείου ξεκίνησε τον 8ο αιώνα π.Χ. με την καθιέρωση της λατρείας του Απόλλωνα, του θεού της μουσικής, της αρμονίας και του φωτός.

Ο Απόλλωνας έδινε τους χρησμούς του στους προσκυνητές μέσω της Πυθίας , της ιέρειας που κατοικούσε στο ναό του. Το ιερό διαιρείται στα δύο από την Ιερά Οδό, έναν πομπικό, τελετουργικό δρόμο που πλαισιώνεται από αγαλματένιες ομάδες, κόγχες και θησαυρούς (κτίρια για την εναπόθεση δώρων), που ανεγέρθηκαν από τις διάφορες ελληνικές πόλεις-κράτη και βασίλεια για να τιμήσουν συγκεκριμένα γεγονότα – πολιτικές συμμαχίες, αθλητικούς θριάμβους ή στρατιωτικές νίκες.

Το ιερό περιλαμβάνει μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα κτίρια της αρχαϊκής και κλασικής περιόδου , που αντιπροσωπεύουν όλες τις αρχιτεκτονικές τάξεις και τα στυλ της ελληνικής τέχνης. Μέχρι τον 6ο αιώνα π.Χ., οι Δελφοί θεωρούνταν το θρησκευτικό κέντρο και σύμβολο ενότητας του αρχαίου ελληνικού κόσμου.

Η Ακρόπολη, Αθήνα © Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού/Εφορεία Αρχαιοτήτων πόλης των Αθηνών, φωτογραφία: Getty Images/Ideal image

3. Ακρόπολη, Αθήνα, Αττική (1987)

Η παγκοσμίως διάσημη Ακρόπολη βρίσκεται στην κορυφή ενός μεγάλου λόφου με επίπεδη κορυφή που υψώνεται στο λεκανοπέδιο της Αθήνας, περίπου 150 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αρχικά κατοικήθηκε κατά τη Νεολιθική εποχή και αργότερα έγινε η τοποθεσία ενός οχυρωμένου ανακτορικού συγκροτήματος ( μέγαρο ) ενός ισχυρού μυκηναϊκού βασιλείου τον 14ο και 13ο αιώνα π.Χ. Σταδιακά εξελίχθηκε σε θρησκευτικό ιερό κατά την Αρχαϊκή Περίοδο (776–480 π.Χ.), που συνδέεται με τη λατρεία της θεάς Αθηνάς – της προστάτιδας θεάς της Αθήνας.

Πολλά από τα παλαιότερα μνημεία στην Ακρόπολη καταστράφηκαν από τους Πέρσες το 480 π.Χ., μετά το οποίο πραγματοποιήθηκε ένα εκτεταμένο πρόγραμμα ανοικοδόμησης στο δεύτερο μισό του 5ου αιώνα π.Χ., κοσμώντας την ιερή ακρόπολη με νέους ναούς και δημόσια μνημεία κατασκευασμένα εξ ολοκλήρου από πεντελικό μάρμαρο .

Υπό την ηγεσία του Περικλή, το οικοδομικό πρόγραμμα περιελάμβανε τον ναό της Αθηνάς Νίκης (θεάς της νίκης), τα Προπύλαια (μνημειώδης πύλη) και τον Παρθενώνα, ένα αριστούργημα δωρικής αρχιτεκτονικής και το πιο εμβληματικό κτίριο της κλασικής Ελλάδας. Άλλα μνημεία περιλαμβάνουν τον κομψό ναό του Ερεχθείου, αφιερωμένο τόσο στην Αθηνά όσο και στον Ποσειδώνα, θεό της θάλασσας, και το Ωδείο του Ηρώδη του Αττικού , ένα μεγάλο ρωμαϊκό θέατρο που χτίστηκε στη νοτιοδυτική πλαγιά του λόφου το 161 μ.Χ.

Η Αθηναϊκή Ακρόπολη συνδέεται άμεσα με το πνεύμα και το ήθος της Κλασικής Ελλάδας – της γενέτειρας της δημοκρατίας, της φιλοσοφίας, του θεάτρου και της ελευθερίας της έκφρασης και του λόγου, που μέχρι σήμερα παρέχουν τα πνευματικά και πνευματικά θεμέλια για τις δυτικές κοινωνικές και πολιτικές αξίες. Αντιπροσωπεύει περισσότερα από χίλια χρόνια αρχαίου ελληνικού πολιτισμού και είναι ένας από τους πιο πυκνοκατοικημένους χώρους κλασικής τέχνης και αρχιτεκτονικής στον κόσμο.

Άγιο Όρος © Shutterstock

4. Άγιον Όρος, Μοναστική Δημοκρατία του Αγίου Όρους (1988)

Τοποθετημένο σε μια μακρόστενη βραχώδη χερσόνησο που εισχωρεί στο βόρειο Αιγαίο Πέλαγος, το Άγιο Όρος (που αναφέρεται στα ελληνικά ως Άγιο Όρος ) αποτελεί ορθόδοξο χριστιανικό πνευματικό κέντρο από τον 10ο αιώνα. Καλύπτοντας μια έκταση λίγο πάνω από 335 τετραγωνικά χιλιόμετρα, σήμερα φιλοξενεί 20 ενεργά μοναστήρια και τις βοηθητικές εγκαταστάσεις τους, συμπεριλαμβανομένων των κελιών και των καθισμάτων (μεσαιωνικές μονάδες διαβίωσης ή «χώροι» που λειτουργούν από πάνω από 2.000 μοναχούς).

Ως αυτόνομη αυτοδιοικούμενη οντότητα από τους βυζαντινούς χρόνους, το πρώτο της σύνταγμα υπογράφηκε το 972 μ.Χ. από τον αυτοκράτορα Ιωάννη Α΄ Τσιμισκή. Η είσοδος στο Άγιο Όρος απαγορεύεται σε γυναίκες και παιδιά και το άγριο τοπίο του αποτελεί το περιβάλλον παραδοσιακών μοναστικών γεωργικών πρακτικών, οι οποίες διατηρούν πληθυσμούς σπάνιων φυτικών ειδών.

Τα ίδια τα μοναστήρια παρουσιάζουν την τυπική διάταξη των ορθόδοξων μοναστικών ιδρυμάτων – τετράγωνα, ορθογώνια ή τραπεζοειδή κύρια κτίρια που πλαισιώνονται από οχυρωμένους πύργους. Κάθε μοναστήρι είναι ένα πραγματικό ωδείο καλλιτεχνικών αριστουργημάτων, όπως μεσαιωνικές τοιχογραφίες, εικόνες, χρυσά αντικείμενα, κεντήματα και εικονογραφημένα χειρόγραφα.

Μετέωρα, Θεσσαλία

5. Μετέωρα, Θεσσαλία (1988)

Δίπλα στην οροσειρά της Πίνδου στη δυτική Θεσσαλία, το εντυπωσιακό τοπίο των Μετεώρων κυριαρχείται από τεράστιες κολώνες ή «κολόνες» από βράχους που υψώνονται απότομα από το έδαφος. Φιλοξενεί μία από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις ανατολικών ορθόδοξων μοναστηριών στον κόσμο, δεύτερη σε σημασία μετά το Άγιο Όρος.

Οι μοναχοί άρχισαν να τοποθετούν αυτές τις «στήλες στον ουρανό» από τον 11ο αιώνα και μετά. Στο απόγειό της, τον 16ο αιώνα, υπήρχαν έως και 24 λειτουργικά μοναστήρια στην περιοχή , τα οποία διοικούνταν από ξεχωριστές τάξεις μοναχών και μοναχών.

Σκαρφαλωμένο στην κορυφή των ψηλών βράχων και σχεδόν απρόσιτο, η άνθηση της μοναστικής ζωής εκείνη την εποχή ήταν αντιπροσωπευτική της μεγάλης αναβίωσης του ερημικού ιδεώδους – κυριολεκτικά «στην έρημο» – των ερημιτών που αναζητούσαν μια ζωή ήσυχης απομόνωσης και προσευχής. Η πρόσβαση στα μοναστήρια ήταν σκόπιμα δύσκολη, απαιτώντας μακριές σκάλες ή δίχτυα για τη μεταφορά τόσο προμηθειών όσο και ανθρώπων. Αυτό απαιτούσε ένα άλμα πίστης – τα σχοινιά αντικαταστάθηκαν, όπως λέει η ιστορία, μόνο «όταν ο Κύριος τα άφηνε να σπάσουν».

Μεγάλο μέρος της μοναστικής αρχιτεκτονικής στα Μετέωρα είναι «αθωνικής» αρχιτεκτονικής, που μοιάζει με τα κτίρια του Αγίου Όρους. Οι τοιχογραφίες του 16ου αιώνα σηματοδοτούν ένα βασικό στάδιο στην ανάπτυξη της μεταβυζαντινής ζωγραφικής.

Σήμερα, μόνο έξι μοναστήρια παραμένουν ενεργά, με πληθυσμό περίπου 50 μοναχών και μοναχών.

Η Ροτόντα © Περικλής Μεράκος

6. Παλαιοχριστιανικά και Βυζαντινά μνημεία της Θεσσαλονίκης, κεντρική Μακεδονία (1988)

Ιδρύθηκε το 315 π.Χ. από τον βασιλιά Κάσσανδρο της Μακεδονίας, έναν από τους διαδόχους του Μεγάλου Αλεξάνδρου , η πρωτεύουσα της επαρχίας και λιμάνι της Θεσσαλονίκης ήταν μια από τις πρώτες βάσεις για την εξάπλωση του Χριστιανισμού.

Τα μνημεία της περιλαμβάνουν αρκετές όμορφες εκκλησίες και βασιλικές, κατασκευασμένες από τον 4ο έως τον 15ο αιώνα, που αντιπροσωπεύουν μια τυπολογική σειρά αρχιτεκτονικών σχεδίων που εκτείνονται σε ολόκληρη τη χρονολογική σειρά της βυζαντινής περιόδου. Περιλαμβάνονται επίσης τα αμυντικά τείχη της πόλης, μήκους 4 χιλιομέτρων, από τον 4ο και 5ο αιώνα και η περίφημη Ροτόντα, που αρχικά προοριζόταν να είναι το μαυσωλείο του ειδωλολάτρη Ρωμαίου αυτοκράτορα Γαλέριου στις αρχές του 4ου αιώνα και αργότερα μετατράπηκε στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου .

Καθ’ όλη τη Βυζαντινή εποχή, η Θεσσαλονίκη αποτελούσε σημαντικό πολιτιστικό και πολιτικό κέντρο. Τα μνημεία της αποκαλύπτουν ένα καλλιτεχνικό «μεσαίο σημείο» μεταξύ Ρώμης στα δυτικά και Κωνσταντινούπολης στα ανατολικά, και οι τοιχογραφίες, τα ψηφιδωτά και οι τοιχογραφίες της, ιδιαίτερα αυτές στις εκκλησίες του Οσίου Δαυίδ και του Αγίου Δημητρίου , συγκαταλέγονται στα καλύτερα παραδείγματα παλαιοχριστιανικής τέχνης.

Η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου, πολιούχου της Θεσσαλονίκης, χτίστηκε στη θέση ενός αρχαίου ρωμαϊκού λουτρού, όπου λέγεται ότι ο ίδιος ο Δημήτριος, ένας πρώιμος χριστιανός μάρτυρας, κρατήθηκε αιχμάλωτος και σκοτώθηκε.

Ιερό του Ασκληπιού στην Επίδαυρο © Shutterstock

7. Ιερό Ασκληπιού στην Επίδαυρο, Πελοπόννησος (1988)

Σε μια μικρή κοιλάδα στην Αργολίδα, το Ιερό του Ασκληπιού έγινε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα υγείας στον αρχαίο κόσμο. Ιδρυμένο στην πόλη-κράτος της Επιδαύρου στη βορειοανατολική Πελοπόννησο, το ιερό ιερό του θεού της ιατρικής αναπτύχθηκε από μια παλαιότερη λατρεία του Απόλλωνα («Απόλλων Μαλεάτας») του 8ου αιώνα π.Χ., και ένα ακόμη παλαιότερο ιερό αφιερωμένο σε μια θεραπευτική θεότητα της Εποχής του Χαλκού από τον 16ο αιώνα π.Χ.

Το ιερό του Ασκληπιού, τον οποίο η μυθολογική παράδοση καθιέρωσε ως γιο του Απόλλωνα, περιλάμβανε τους Ναούς της Άρτεμης και του Ασκληπιού , κοντά στον θρυλικό τόπο γέννησής του, τη μυστηριώδη Θόλο, με το περίτεχνο αστρονομικό σχέδιο δαπέδου, και το περίφημο θέατρο – όλα αριστουργήματα της κλασικής ελληνικής αρχιτεκτονικής.

Εκτεταμένο σε δύο αναβαθμίδες και περιτριγυρισμένο από δασώδες τοπίο, προσκυνητές και ασθενείς έρχονταν ζητώντας βοήθεια από τους ιερείς και τους γιατρούς που κατοικούσαν εκεί. Η κατασκευή βοηθητικών κτιρίων και ιατρικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου κοιτώνα για ασθενείς ( εγκοιμητήριο ), μιας αίθουσας τελετουργικών δεξιώσεων (εστιατόριο) και λουτρών, παρέχει μια ματιά στις πρακτικές των θεραπευτικών λατρειών της εποχής.

Το αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου , που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα, ήταν φημισμένο από τον Παυσανία για την αρχιτεκτονική του συμμετρία και σχεδιασμό, καθώς και για την εξαιρετική ακουστική του.

Το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, Ρόδος © Shutterstock

8. Μεσαιωνική πόλη της Ρόδου, νότιο Αιγαίο (1988)

Από το 1309 έως το 1523 μ.Χ., το νησί της Ρόδου καταλήφθηκε από το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ (τους φημισμένους Ιωαννίτες Ιππότες), καθιερώνοντάς το ως νησιωτικό φρούριο μετά την εκδίωξή τους από τους Αγίους Τόπους το 1291.

Ξεκίνησαν ένα φιλόδοξο οικοδομικό πρόγραμμα, που περιλάμβανε το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, το Μεγάλο Νοσοκομείο και ένα αμυντικό τείχος μήκους 4 χιλιομέτρων, το οποίο ανεγέρθηκε εν μέρει πάνω στα ερείπια ενός παλαιότερου βυζαντινού περιβόλου. Η ίδια η πόλη μετατράπηκε σε οχυρό, ικανό να αντέξει στις βάναυσες πολιορκίες του Σουλτάνου της Αιγύπτου το 1444 και του Οθωμανού Σουλτάνου Μεχμέτ Β΄ («του Πορθητή») το 1480.

Το αστικό σύνολο εντός των παλιών τειχών της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της γραφικής Οδού των Ιπποτών, αντιπροσωπεύει μερικά από τα ωραιότερα παραδείγματα γοτθικής αρχιτεκτονικής στη Μεσόγειο. Η ψηλή πόλη στα βόρεια, που αρχικά χωριζόταν από την κάτω πόλη στα νοτιοδυτικά με ένα οχυρωματικό τείχος, χτίστηκε εξ ολοκλήρου από τους Ιππότες.

Το Τάγμα ήταν οργανωμένο σε οκτώ γλώσσες – μία για τα Στέμματα της Αραγωνίας, της Ωβέρνης, της Καστίλης, του Βασιλείου της Αγγλίας, της Γαλλίας, της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, της Ιταλίας και της Προβηγκίας. Κάθε γλώσσα είχε τη δική της έδρα ή «πανδοχείο».

Μετά από εξάμηνη πολιορκία το 1522, η Ρόδος έπεσε τελικά στα χέρια του Οθωμανού Σουλτάνου Σουλεϊμάν Β΄ και οι Ιππότες υποχώρησαν δυτικότερα, εγκαταστάθηκαν τελικά στο νησί της Μάλτας το 1530. Αμέσως μετά, οι Οθωμανοί μετέτρεψαν πολλές από τις εκκλησίες σε ισλαμικά τζαμιά.

Σήμερα, η γοτθική αρχιτεκτονική της μεσαιωνικής πόλης συνυπάρχει με τα τζαμιά, τα δημόσια λουτρά και άλλα κτίρια της οθωμανικής περιόδου, καθώς και με παλαιότερες βυζαντινές κατασκευές.

Αρχαιολογικός χώρος του Μυστρά © Shutterstock

9. Αρχαιολογικός χώρος Μυστρά, Πελοπόννησος (1989)

Τα ερείπια της μεσαιωνικής πόλης του Μυστρά, του «Θαύματος του Μοριά», βρίσκονται στις πλαγιές του Ταϋγέτου στη νοτιοανατολική Πελοπόννησο. Χτισμένος γύρω από ένα φράγκικο φρούριο που ανεγέρθηκε το 1249 από τον πρίγκιπα της Αχαΐας, Γουλιέλμο Β΄ Βιλλεαρδουίνο, ο οικισμός αναπτύχθηκε στην πλαγιά ενός λόφου ύψους 620 μέτρων με θέα τη Σπάρτη.

Το 1262, οι Φράγκοι παρέδωσαν την οχυρωμένη πόλη στους Βυζαντινούς, όπου έγινε το κέντρο της βυζαντινής εξουσίας στη νότια Ελλάδα, αρχικά ως βάση του στρατιωτικού διοικητή και στη συνέχεια, από το 1348, ως έδρα του Δεσποτάτου του Μορέως.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Μυστράς προσέλκυσε πολλούς κατοίκους και ιδρύματα, εγκαινιάζοντας μια περίοδο μεγάλης ακμής και άνθησης του ύστερου βυζαντινού πολιτισμού. Η επισκοπή μεταφέρθηκε από τη γειτονική Σπάρτη, με τον καθεδρικό ναό της, τη Μητρόπολη του Αγίου Δημητρίου , που χτίστηκε μετά το 1264. Πολλά μοναστήρια και εκκλησίες χτίστηκαν τον 14ο και 15ο αιώνα, επηρεασμένα έντονα από την «ελλαδική» σχολή βυζαντινής αρχιτεκτονικής, καθώς και από τα εκλεκτικά στυλ και σχέδια της Κωνσταντινούπολης.

Κατά την εποχή της Παλαιολόγειας Αναγέννησης, της τελευταίας δυναστείας που κυβέρνησε τη Βυζαντινή αυτοκρατορία, η ομορφιά των εκκλησιών του Μυστρά, καλυμμένες με τοιχογραφίες και εξαιρετικά παραδείγματα ρομανικής και γοτθικής τέχνης, και η φήμη των βιβλιοθηκών του, αποτέλεσαν ισχυρό πόλο έλξης για τους Χριστιανούς μελετητές, τους νεοπλατωνικούς φιλοσόφους και τους διανοούμενους.

Η πόλη αργότερα καταλήφθηκε από τους Τούρκους και στη συνέχεια από τους Βενετούς, πριν εγκαταλειφθεί οριστικά το 1832.

Αρχαιολογικός χώρος της Ολυμπίας © Shutterstock

10. Αρχαιολογικός χώρος Ολυμπίας, δυτική Ελλάδα (1989)

Το ιερό της Ολυμπίας στη βορειοδυτική Πελοπόννησο έγινε κέντρο λατρείας του Δία ήδη από τον 10ο αιώνα π.Χ., αλλά τα πρώτα διακριτά κτίριά του ανεγέρθηκαν κατά την αρχαϊκή περίοδο, τον 7ο και 6ο αιώνα π.Χ.

Το κέντρο του Ιερού, μια περιοχή γνωστή ως Ιερό Άλσος ή «Άλτις», περιλαμβάνει μια σειρά από αρχαϊκά και κλασικά ελληνικά μνημεία, συμπεριλαμβανομένων των κύριων ναών της Ήρας (ή Ηραίου) και του Ολυμπίου Διός, και τα δύο αριστουργήματα δωρικής αρχιτεκτονικής, το ιερό του Πέλοπα (το Πελόπιο – «βουτηγμένο σε ένδοξο αίμα») και ο χώρος του μεγάλου θυσιαστηρίου του Δία, βασιλιά των θεών.

Ο διάσημος γλύπτης Φειδίας, γλύπτης των ζωφόρων του Παρθενώνα στην Αθήνα, ανήγειρε ένα χρυσό και ελεφαντόδοντο λατρευτικό άγαλμα του Δία ύψους 12,4 μέτρων στο τρίτο τέταρτο του 5ου αιώνα π.Χ., ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου . Τα ερείπια του εργαστηρίου του Φειδία μπορούν ακόμη και σήμερα να παρατηρηθούν κάτω από τα θεμέλια μιας πρώιμης βυζαντινής εκκλησίας.

Η Ολυμπία έγινε ένα μεγάλο πανελλήνιο ιερό και ο τόπος διεξαγωγής των αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων, ξεκινώντας το 776 π.Χ. Παράλληλα με το ιερό και το στάδιο υπήρχαν πολλά διοικητικά κτίρια, ξενώνες, λουτρά και αθλητικές εγκαταστάσεις ( Παλαίστρα και Γυμνάσιο ) που χρησιμοποιούνταν για την προετοιμασία και τον εορτασμό των Αγώνων, που διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια από τον 8ο αιώνα π.Χ. έως το 393 μ.Χ., όταν ο Χριστιανός Ρωμαίος αυτοκράτορας Θεοδόσιος ψήφισε νόμους που περιόριζαν τις παγανιστικές θρησκευτικές πρακτικές και εκδηλώσεις.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ενσάρκωσαν τα υψηλά ιδανικά του ελληνικού ουμανισμού: τη σωματική και ψυχική αρμονία και τον ειρηνικό και ευγενή ανταγωνισμό μεταξύ ελεύθερων και ίσων ανθρώπων.

Δήλος, «το πιο ιερό από όλα τα νησιά». © Shutterstock

11. Δήλος, νότιο Αιγαίο (1990)

Μέχρι τον 9ο αιώνα π.Χ., η κάποτε ασήμαντη ( άδηλος ) Δήλος, ένα μικροσκοπικό βραχώδες νησί στη μέση των Κυκλάδων, βρισκόταν στο δρόμο της για να γίνει ένα από τα σημαντικότερα θρησκευτικά κέντρα του αρχαίου κόσμου. Σύμφωνα με τον θρύλο, ήταν η γενέτειρα του Απόλλωνα-Ήλιου , θεού του φωτός της ημέρας, και της δίδυμης αδερφής του Άρτεμης-Σελήνης, θεάς του νυχτερινού φωτός. Η ίδρυση του ιερού των Απολλώνιων στο νησί, που περιλάμβανε τρεις λατρευτικούς ναούς, το κατέστησε δημοφιλή πόλο έλξης για τους προσκυνητές.

Με έκταση μόλις τέσσερα τετραγωνικά χιλιόμετρα, η Δήλος φέρει αμυδρά ίχνη πρώιμου οικισμού στα μέσα της 3ης χιλιετίας π.Χ., αλλά κατά την Αρχαϊκή και Κλασική περίοδο απέκτησε τον πανελλήνιο χαρακτήρα της.

Η σταθερή ροή προσκυνητών επέτρεψε στο ιερό νησί να γίνει εμπορικό κέντρο, όπου σταδιακά εγκαταστάθηκαν πλούσιοι έμποροι, χρηματοδότες και πλοιοκτήτες, προσελκύοντας έναν μεγάλο κοσμοπολίτικο πληθυσμό. Με την πάροδο του χρόνου, το νησί καλύφθηκε από μια ετερόκλητη συλλογή αρχιτεκτονικών μνημείων , συμπεριλαμβανομένων πλούσια διακοσμημένων δημόσιων κτιρίων, μικρότερων ιερών ξένων θεών (αιγυπτιακή Ίσιδα, Σάραπις και Άνουβις, και συριακή Χαδάδ και Αταργάτη), και το περίφημο θησαυροφυλάκιο της Δηλιακής Συμμαχίας, υπό την ηγεσία των Αθηναίων.

Γύρω στο 90 π.Χ., ο πληθυσμός του νησιού έφτασε τους 30.000 κατοίκους, αριθμός που δύσκολα θα μπορούσε να συλληφθεί δεδομένου του μικροσκοπικού του μεγέθους. Μέχρι τότε, είχε γίνει ένας από τους πλουσιότερους εμπορικούς κόμβους της Μεσογείου και το κέντρο του αρχαίου δουλεμπορίου.

Το νησί γρήγορα παρακμάζει μετά τους Μιθριδατικούς Πολέμους (88–63 π.Χ.), μια σειρά από τρεις αιματηρές συγκρούσεις μεταξύ της Ρώμης και της ποντιακής αυτοκρατορίας στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας. Τελικά εγκαταλείφθηκε.

Τείχη της Μονής Δαφνίου, Αθήνα © Shutterstock

12. Μονές Δαφνίου, Οσίου Λουκά και Νέας Μονής Χίου, κεντρική Ελλάδα, Αττική και βόρειο Αιγαίο (1990)

Αν και γεωγραφικά απομακρυσμένα το ένα από το άλλο, αυτά τα τρία μοναστήρια της Μεσοβυζαντινής περιόδου (το πρώτο στην Αττική, το δεύτερο στη Βοιωτία και το τρίτο στο νησί της Χίου) μοιράζονται πολλά από τα ίδια αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά.

Τα μοναστήρια που εξακολουθούν να λειτουργούν συγκαταλέγονται στα πιο σημαντικά παραδείγματα θρησκευτικής τέχνης και αρχιτεκτονικής της Μέσης Βυζαντινής περιόδου στην Ελλάδα. Και οι τρεις εκκλησίες είναι χτισμένες σε σταυροειδή εγγεγραμμένη κάτοψη με μεγάλο τρούλο, που ορίζει έναν ελληνικό οκταγωνικό σταυροειδή χώρο. Τον 11ο και 12ο αιώνα, διακοσμήθηκαν με μερικά από τα ωραιότερα μαρμάρινα γλυπτά και ψηφιδωτά της περιόδου.

Οι εσωτερικές διακοσμήσεις και τα εντυπωσιακά ψηφιδωτά τους είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της «Δεύτερης Χρυσής Εποχής» της βυζαντινής τέχνης, ζωγραφισμένα πάνω σε ένα γυάλινο στρώμα από χρυσοτριμμένες ψηφίδες (μικρούς κύβους) για να αντανακλούν το φως, δίνοντας στα έργα τέχνης ένα ασυνήθιστα φωτεινό χρώμα. Στη βυζαντινή θεολογία, τα εκκλησιαστικά κτίρια ήταν σύμβολο του χριστιανικού σύμπαντος, με σκοπό να αντανακλούν τη λαμπρότητα του ουρανού.

Σύμφωνα με τους μελετητές, η ταφική κρύπτη κάτω από τον Όσιο Λουκά περιέχει το πληρέστερο πρόγραμμα τοιχογραφιών της περιόδου. Οι προσκυνητές συχνά κοιμόντουσαν στην κρύπτη – μια πρακτική που ονομάζεται επώαση – με σκοπό να βιώσουν ένα θεόπνευστο όνειρο ή να θεραπευτούν από μια ασθένεια.

Πυθαγόρειο και Ηραίο της Σάμου © Περικλής Μεράκος

13. Πυθαγόρειο και Ηραίο της Σάμου, βόρειο Αιγαίο (1992)

Λόγω της γεωγραφικής του θέσης στο ανατολικό Αιγαίο, το νησί της Σάμου έγινε μια σημαντική εμπορική και ναυτική δύναμη στον αρχαίο ελληνικό κόσμο. Τα πρώτα ευρήματα χρονολογούνται στην 5η και 4η χιλιετία π.Χ., όταν οι νεολιθικοί αγρότες ίδρυσαν μικρούς οικισμούς στο νησί, αλλά πολύ αργότερα, τον 10ο αιώνα π.Χ., άρχισε η σταθερή του άνοδος στην εξέχουσα θέση.

Βρισκόμενη στο θαλάσσιο σταυροδρόμι που συνέδεε την ηπειρωτική Ελλάδα και τα νησιά του Αιγαίου με την Ανατολία, η Σάμος αναδείχθηκε σε ισχυρή πόλη-κράτος κατά την Αρχαϊκή περίοδο και γρήγορα ίδρυσε εμπορικές αποικίες στις ακτές της Κιλικίας και της Μαύρης Θάλασσας, καθώς και οικισμούς πιο μακριά στη Βόρεια Αφρική. Πυκνά δασωμένο και γεμάτο κοιλάδες με ψηλά βουνά («Σάμος» προέρχεται από τη ρίζα sama , που σημαίνει «ψηλή»), το νησί ήταν φημισμένο για τα εκλεκτά κρασιά του, με τα οποία διακινούνταν σε όλη τη Μεσόγειο, και για το ισχυρό ναυτικό του – ένα από τα μεγαλύτερα στην Ελλάδα.

Η αρχαία οχυρωμένη πόλη-λιμάνι του Πυθαγορείου βρίσκεται στα βορειοανατολικά του νησιού , που ορίζεται από δύο γύρω βουνά, τον Κέρκη (ή Κερκετέα) και την Άμπελο (ή Καρβούνι). Ένα από τα πιο εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά της είναι μια σήραγγα-υδραγωγείο μήκους 1 χιλιομέτρου, κατασκευασμένη τον 6ο αιώνα π.Χ., η οποία έφερνε νερό στην πόλη. Οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει περαιτέρω πλακόστρωτους δρόμους, δημόσιες πλατείες, βίλες με υπέροχα ψηφιδωτά δάπεδα, μια αγορά και ένα εκτεταμένο οικοδομικό πρόγραμμα λουτρών, ναών και αθλητικών εγκαταστάσεων.

Η λατρεία της θεάς Ήρας στη Σάμο μπορεί να εντοπιστεί στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού με τη μορφή ενός πέτρινου βωμού, αλλά ο μεγάλος Ναός της Ήρας (Ηραίο) έχει τις ρίζες του στον 8ο αιώνα π.Χ. Ήταν ο πρώτος ελληνικός ναός μήκους εκατό ποδιών ( Εκατόμπεδος ) και χτισμένος σχεδόν εξ ολοκλήρου από πέτρα. Οι τρεις διάδοχοί του, που χτίστηκαν τον 7ο και 6ο αιώνα π.Χ., ήταν προοδευτικά πιο κολοσσιαίοι και εντυπωσιακοί. Η τελική ενσάρκωση είχε διαστάσεις 55 μ. επί 108 μ. και περιβαλλόταν από ένα περιστύλιο 155 κιόνων ύψους 20 μέτρων.

Το Πυθαγόρειο και το Ηραίο κατέστησαν τη Σάμο το πολιτιστικό και καλλιτεχνικό επίκεντρο του ιωνικού κόσμου . Ήταν η γενέτειρα μερικών από τους μεγαλύτερους στοχαστές του κλασικού κόσμου, συμπεριλαμβανομένου του φιλοσόφου και μαθηματικού Πυθαγόρα, του φιλοσόφου Επίκουρου και του αστρονόμου Αρίσταρχου του Σάμιου, ο οποίος καθιέρωσε την πρώτη γνωστή ηλιοκεντρική θεωρία του σύμπαντος τον 4ο αιώνα π.Χ.

Αρχαιολογικός Χώρος Αιγών (Βεργίνα) στην κεντρική Μακεδονία © Shutterstock

14. Αρχαιολογικός Χώρος Αιγών (σύγχρονη ονομασία Βεργίνα), κεντρική Μακεδονία (1996)

Η αρχαία πόλη των Αιγών, η πρώτη πρωτεύουσα του Βασιλείου της Μακεδονίας, σκαρφαλώνει στις πλαγιές των Πιερίων Ορέων στη βορειοανατολική Ελλάδα. Ανακαλύφθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα κοντά στο σύγχρονο χωριό Βεργίνα , με τους αρχαιολόγους να προσελκύονται από τους εκατοντάδες τύμβους (τάφους) διάσπαρτους στο γύρω τοπίο. Οι επακόλουθες ανασκαφές αποκάλυψαν τα ερείπια ενός μνημειώδους παλατιού από τα μέσα του 4ου αιώνα π.Χ., ένα θέατρο, θρησκευτικά ιερά, τείχη της πόλης και μια τεράστια βασιλική νεκρόπολη.

Το όνομα της πόλης, «Αιγές», σημαίνει «βοσκή για κατσίκες» και παραπέμπει στην κτηνοτροφία που αποτελούσε τον βασικό πυλώνα της αρχαίας μακεδονικής οικονομίας. Οριζόμενη από τα Πιέρια Όρη στα νότια και τους ποταμούς Αλιάκμονα στα δυτικά και βόρεια, και Άσκορδο στα ανατολικά, οι ανασκαφές των τύμβων καθόρισαν ένα χρονολογικό εύρος από τον 11ο έως τον 2ο αιώνα π.Χ., με την περιοχή να αναδεικνύεται για πρώτη φορά στην Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου (1100–700 π.Χ.).

Οι Αιγές έγιναν η έδρα της βασιλικής αυλής της δυναστείας των Αργεάδων, της οποίας οι θρυλικοί πρόγονοι περιλάμβαναν τον Ηρακλή. Η μεγαλύτερη περίοδος ακμής και πολιτικής δύναμης έφτασαν στα μέσα του 4ου αιώνα π.Χ., κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φιλίππου Β΄ (359–336 π.Χ.), πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Ο Φίλιππος ξεκίνησε ένα σημαντικό οικοδομικό πρόγραμμα, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής ενός πολυτελούς παλατιού με ψηφιδωτά δάπεδα και περίτεχνες διακοσμήσεις, ενός από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά κτίρια της ύστερης κλασικής Ελλάδας. Ένα θέατρο ενσωματώθηκε στο ίδιο αρχιτεκτονικό σχέδιο, που εκτεινόταν κατά μήκος του ίδιου άξονα, επιτρέποντας έτσι στη βασιλική οικογένεια να παρακολουθεί παραστάσεις από το μπαλκόνι της.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Έλληνας αρχαιολόγος Μανώλης Ανδρόνικος πείστηκε ότι ένας λόφος που ονομάζεται «Μεγάλος Τύμβος» έκρυβε τους τάφους των Μακεδόνων βασιλέων. Κατά τη διάρκεια μιας ανασκαφής έξι εβδομάδων το 1977, η ανακάλυψη τεσσάρων τάφων, δύο εκ των οποίων ήταν ανέπαφοι, προκάλεσε παγκόσμια αίσθηση.

Ο Τάφος II, ειδικότερα, με τις καλοδιατηρημένες τοιχογραφίες και τα κτερίσματα, έμοιαζε με το εσωτερικό ενός παλατιού ή ναού, γεμάτος με χρυσά όπλα, χρυσά στεφάνια και διαδήματα από δρυ, ασημένια και χάλκινα σκεύη ( υδρία ) και τα αποτεφρωμένα λείψανα του ίδιου του Φιλίππου Β΄ σε μια χρυσή λάρνακα .

15. Αρχαιολογικός χώρος Μυκηνών και Τίρυνθας, Πελοπόννησος (1999)

Οι αρχαιολογικοί χώροι των Μυκηνών και της Τίρυνθας, που βρίσκονται σε απόσταση 20 χιλιομέτρων μεταξύ τους στην περιοχή της Αργολίδας στη βορειοανατολική Πελοπόννησο, αποτελούν τα ερείπια των δύο σημαντικότερων κέντρων της Μυκηναϊκής Ελλάδας, ενός πολιτισμού της Ύστερης Εποχής του Χαλκού που κυριάρχησε στην ανατολική Μεσόγειο από τον 15ο έως τον 12ο αιώνα π.Χ.

Οι ακροπόλεις συνδέονται αναμφισβήτητα με τα μεγάλα ομηρικά έπη, την Ιλιάδα και την Οδύσσεια, παίζοντας σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του κλασικού ελληνικού πολιτισμού και, κατά τη διάρκεια τριών χιλιετιών, εμπνέοντας πολυάριθμους ποιητές, συγγραφείς και καλλιτέχνες.

Τα επιβλητικά ερείπια τους αντιπροσωπεύουν σημαντικά παραδείγματα μνημειώδους ανακτορικής αρχιτεκτονικής. Τα τεράστια «κυκλώπεια» οχυρωματικά τείχη, που ονομάστηκαν έτσι επειδή οι μεταγενέστεροι Έλληνες πίστευαν ότι είχαν χτιστεί από τους Κύκλωπες , μυθικούς γίγαντες από τη Λυκία, περιέκλειαν ανακτορικά συγκροτήματα που βρίσκονταν στην καρδιά ενός εξαιρετικά συγκεντρωτικού διοικητικού συστήματος.

Οι ηγεμόνες του παλατιού ασκούσαν έλεγχο στην κτηνοτροφία και τη γεωργική παραγωγή των γύρω οικισμών και δημιούργησαν εμπορικά δίκτυα με γειτονικά κράτη και βασίλεια. Αυτές οι συναλλαγές έχουν διασωθεί σε πινακίδες Γραμμικής Β, μια συλλαβική γραφή που προηγείται του ελληνικού αλφαβήτου.

Με θέα την Αργολίδα πεδιάδα, οι Μυκήνες ήταν το βασίλειο του μυθικού Αγαμέμνονα και της οικογένειάς του, αγαπημένο θέμα της επικής ποίησης, της τέχνης και της κλασικής ελληνικής τραγωδίας (η τριλογία Ορέστεια του Αισχύλου).

Οι ανασκαφές του 19ου και 20ού αιώνα αποκάλυψαν σημαντικά στάδια μνημειακής αρχιτεκτονικής, ταφικούς κύκλους που περιείχαν όμορφα διατηρημένα αντικείμενα και χρυσές νεκρικές μάσκες (συμπεριλαμβανομένης της περίφημης «Μάσκας του Αγαμέμνονα»), θολωτούς τάφους με οπές και την εμβληματική Πύλη του Λέοντα – τη μνημειώδη είσοδο στην ακρόπολη.

Η ακρόπολη της Τίρυνθας βρίσκεται 20 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά των Μυκηνών, σε έναν χαμηλό λόφο κοντά στον κόλπο του Αργολικού. Τα κυκλώπεια τείχη της, χτισμένα από πέτρες ακόμη μεγαλύτερες από αυτές των Μυκηνών, έχουν πάχος έως και 8 μέτρα και ύψος 13 μέτρα – ένα εξαιρετικό επίτευγμα της μηχανικής της Εποχής του Χαλκού.

16. Το Ιστορικό Κέντρο (Χώρα) με τη Μονή του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου και το Σπήλαιο της Αποκάλυψης στο νησί της Πάτμου, στο νότιο Αιγαίο (1999)

Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, το μικρό νησί της Πάτμου στα Δωδεκάνησα είναι το μέρος όπου ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος (επίσης Άγιος Ιωάννης ο Πάτμιος) συνέθεσε τόσο το Ευαγγέλιό του όσο και την Αποκάλυψη στα τέλη του 1ου αιώνα μ.Χ. Μια χιλιετία αργότερα, ένα ορθόδοξο μοναστήρι αφιερωμένο σε αυτόν ιδρύθηκε εκεί το 1088 από τον Όσιο Χριστόδουλο τον Λατρινό και έκτοτε αποτελεί σημαντικό κέντρο μάθησης και προσκυνήματος για τους Χριστιανούς.

Το μοναστήρι έχει την εξωτερική εμφάνιση ενός βαριά οχυρωμένου πολυγωνικού κάστρου, με επιβλητικούς πύργους και τείχη με πολεμίστρες. Μέσα στον περίβολο βρίσκεται ένα αρχιτεκτονικό σύνολο από εκκλησίες, παρεκκλήσια και μοναστικά κελιά. Αυτά περιλαμβάνουν το Καθολικό, την κύρια εκκλησία του μοναστηριού, το Παρεκκλήσι της Παναγίας και την τράπεζα. Μέσα στο συγκρότημα στεγάζεται μια αξιοσημείωτη συλλογή από πρώιμα χριστιανικά χειρόγραφα και εικόνες, καθώς και σημαντικές τοιχογραφίες και άλλα εκκλησιαστικά σκεύη.

Ο παλιός οικισμός της Χώρας, χτισμένος γύρω από τις οχυρώσεις του μοναστηριού στην κορυφή του λόφου, περιέχει πολλά θρησκευτικά και κοσμικά κτίρια από την ύστερη βυζαντινή και οθωμανική περίοδο, όταν άκμασε ως σημαντικό εμπορικό κέντρο.

Σε κοντινή απόσταση, το περίφημο «Σπηλιά της Αποκάλυψης» φημίζεται ότι είναι το μέρος όπου ο Άγιος Ιωάννης υπαγόρευσε το Βιβλίο της Αποκάλυψης και το Ευαγγέλιό του στον μαθητή του Πρόχορο.

17. Παλιά Πόλη της Κέρκυρας, Ιόνια Νησιά (2007)

Το νησί της Κέρκυρας κατέχει στρατηγική θέση στη νότια είσοδο της Αδριατικής Θάλασσας. Η αστική και λιμενική αρχιτεκτονική της Παλιάς Πόλης, στην ανατολική πλευρά του νησιού, κυριαρχείται από καλοδιατηρημένα βενετσιάνικα φρούρια και οχυρωματικά τείχη, σχεδιασμένα σε μεγάλο βαθμό από τον διάσημο αρχιτέκτονα και πολεοδόμο Michele Sanmicheli (1484–1559), και ένα σύνολο νεοκλασικών σπιτιών, πολλά από τα οποία χρονολογούνται από την περίοδο της βρετανικής κυριαρχίας στις αρχές του 19ου αιώνα.

Η Κέρκυρα συχνά δέχθηκε συγκρούσεις μεταξύ διαφόρων πόλεων-κρατών και συμμαχιών κατά την κλασική και ελληνιστική περίοδο και άλλαξε χέρια αρκετές φορές μεταξύ των κυρίαρχων δυναστειών της Βυζαντινής αυτοκρατορίας. Από τα τέλη του 14ου αιώνα, το νησί έγινε μέρος της βενετσιάνικης θαλασσοκρατίας, μιας ισχυρής ναυτικής δημοκρατίας που έλεγχε μεγάλες περιοχές της Αδριατικής Θάλασσας.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων τεσσάρων αιώνων, από το 1386 έως το 1797, η Παλιά Πόλη ήταν ζωτικής σημασίας για την υπεράσπιση των ναυτικών συμφερόντων της Βενετίας απέναντι στην οθωμανική επιθετικότητα στην ανατολική Μεσόγειο. Αντέχει σε δύο βάναυσες πολιορκίες από τους Οθωμανούς, το 1537 και το 1716 αντίστοιχα, και θεωρείται ευρέως ως προπύργιο της δυτικής αντίστασης ενάντια στην οθωμανική παλίρροια.

Το νησί στη συνέχεια πέρασε για λίγο στους Γάλλους (για δύο χρόνια) και στη συνέχεια σε βρετανικά χέρια τον 19ο αιώνα, τελικά αποτελώντας μέρος του σύγχρονου ελληνικού κράτους στις 29 Μαρτίου 1864.

18. Αρχαιολογικός Χώρος Φιλίππων, ανατολική Μακεδονία και Θράκη (2016)

Οι Φίλιπποι ιδρύθηκαν το 356 π.Χ. από τον Φίλιππο Β΄ της Μακεδονίας. Η πόλη, που βρίσκεται στη βορειοανατολική Ελλάδα, ήταν ένας σημαντικός σταθμός στην Εγνατία Οδό , έναν αρχαίο δρόμο που συνέδεε την Ευρώπη με την Ασία, και γρήγορα εξελίχθηκε σε μια ζωντανή ελληνιστική πόλη με ένα μεγάλο θέατρο, οχυρωματικά τείχη και μνημειώδη πύλη, καθώς και ένα ταφικό ηρώο (ναό).

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν την ιστορική Μάχη των Φιλίππων το 42 π.Χ., όπου ο συνδυασμένος στρατός του Βρούτου και του Κάσσιου, των δολοφόνων του Ιούλιου Καίσαρα, ηττήθηκε από τις δυνάμεις του Μάρκου Αντωνίου και του Οκταβιανού, η πόλη εξελίχθηκε σε μια «μικρή Ρώμη». Η μάχη σηματοδότησε το τέλος της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και, το 31 π.Χ., ο Οκταβιανός, πλέον ο ισχυρότερος άνδρας στη Ρώμη, επανίδρυσε την πόλη ως αποικία, την Colonia victrix Philippensium , δεχόμενη εποίκους από την Ιταλία. Ήταν επιπλέον διακοσμημένη με μια μεγάλη ρωμαϊκή αγορά, δημόσια κτίρια και μια μνημειώδη βεράντα με ναούς.

Η πόλη έγινε σημαντικό κέντρο για τον πρώιμο Χριστιανισμό μετά την επίσκεψη του Αποστόλου Παύλου το 49-50 μ.Χ. Τα ερείπια βασιλικών με τρούλο του 4ου-6ου αιώνα και μια οκταγωνική εκκλησία μαρτυρούν τη σημασία της ως μητροπολιτική έδρα, και ο χώρος παραμένει σημαντικός τόπος προσκυνήματος μέχρι σήμερα.

Η ιστορική περιοχή του Ζαγορίου φιλοξενεί πολλά όμορφα πέτρινα γεφύρια, πολλά από τα οποία χρονολογούνται από τον 18ο και 19ο αιώνα. © Περικλής Μεράκος

19. Πολιτιστικό Τοπίο Ζαγορίου, Ήπειρος (2023)

Η περιοχή του Ζαγορίου στην Ήπειρο, στη βορειοδυτική Ελλάδα, είναι η τελευταία καταχώρηση της χώρας στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Φημισμένο για τα παραδοσιακά πέτρινα χωριά του και τα τοξωτά γεφύρια , φωλιασμένο μέσα σε μαγευτικά τοπία, το Ζαγόρι φιλοξενεί επίσης έναν πλούτο άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς, όπως παραδοσιακή μουσική, θρησκευτικά φεστιβάλ και τοπικές παραδόσεις, επηρεασμένες από άλλες περιοχές των Βαλκανίων, της Κεντρικής Ευρώπης και της Μικράς Ασίας. Είναι η πρώτη περιοχή στην Ελλάδα που εγγράφηκε στον περίφημο Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς στην κατηγορία των «πολιτιστικών τοπίων».

Εκτεινόμενα κατά μήκος των τραχιών δυτικών πλαγιών της οροσειράς της Πίνδου, τα 45 χωριά, συλλογικά γνωστά ως «Ζαγοροχώρια», είναι γνωστά ως εξαιρετικά παραδείγματα παραδοσιακής λαϊκής αρχιτεκτονικής, που χρονολογούνται από τον 17ο και 18ο αιώνα. Τα χωριά, με τα χαρακτηριστικά ορθογώνια σπίτια τους, είναι συνήθως οργανωμένα γύρω από μια γραφική κεντρική πλατεία που ονομάζεται «μεσοχώρι» (κέντρο χωριού), με μια μεγάλη εκκλησία, πλάτανο και δημόσια βρύση. Συνδεδεμένα με ένα εκτεταμένο δίκτυο πλακόστρωτων μονοπατιών («σκάλες») , προσαρμοσμένων στην τοπογραφία, τα χωριά χρησίμευαν ως ζωτικός εμπορικός κόμβος που συνέδεε τις ακτές της Αδριατικής και του Ιονίου κατά την οθωμανική εποχή.

Από τις 160 γέφυρες που χτίστηκαν τον 18ο και 19ο αιώνα, περίπου 100 σώζονται ακόμη, συμπεριλαμβανομένης της περίφημης γέφυρας Κόκκορη . Σύμφωνα με το κριτήριο της UNESCO, η λιθοδομή που παρουσιάζεται στις γέφυρες, τα κτίρια και τα μονοπάτια αντιπροσωπεύει μια αρχιτεκτονική παράδοση μοναδική στην περιοχή του Ζαγορίου.

Σήμερα, οι επισκέπτες έλκονται από την περιοχή για την εξαιρετική φυσική ομορφιά της, τους εντυπωσιακούς γεωλογικούς σχηματισμούς, τα πυκνά δάση και τα ανενόχλητα ποτάμια και φαράγγια, το πιο διάσημο από τα οποία είναι το Φαράγγι του Βίκου . Είναι ιδιαίτερα δημοφιλής για υπαίθριες δραστηριότητες, όπως πεζοπορία και ράφτινγκ.